これで安心、プロに聞くオーロラ撮影のコツ

太陽活動の周期により、今シーズン、来シーズンは活発なオーロラを見ることができるチャンスと言われています。このチャンスにしっかりオーロラ写真を撮影できるよう、現地でオーロラガイドや野生動物撮影を中心にプロカメラマンを務める杉本淳さん（以下淳さん）にインタビューさせていただきました！

―本日はお忙しい中ありがとうございます。早速ですがオーロラについてお伺いしたいのですが、オーロラは一年中見ることができるものなのでしょうか？

淳さん）
一年中は見られません。オーロラは太陽光より弱い発光現象で、夜間に起こります。夏の北半球での日照時間は、北上するほどに長くなっていきます。その為オーロラが起こりやすい地域では夜空も明るいままなので、オーロラが起こっても見られません。それ以外の季節であれば夜空は暗いので、オーロラが起これば見ることができます。「オーロラは寒い時期にしか見られないもの」というイメージがまだまだあるかもしれませんが、春や秋の比較的寒くない時期でも見ることができます。

―確かにオーロラは寒い中見るというイメージが強いかもしれません。オーロラ自体は一年中活動しているけれど、白夜の関係で夏シーズンは見ることができないということなのですね。ではその限られたオーロラが見える期間の中でも特にオススメの鑑賞時期などはありますか？

淳さん）
ホワイトホースでは８月中頃から４月中頃までが、オーロラ観光の主なシーズンです。夏（５月−7月）以外の季節であれば、オーロラがいつでも期待できます。寒さが苦手だという方は、大きな防寒具がいらない９月はおすすめです。ユーコン川でのカヌーや乗馬など、夏のアクテビティもまだまだ楽しめて、紅葉もきれいです。

オーロラは雲の上で起こっている現象なので、天気が悪いと見られません。気温が低ければ低いほど空は晴れる傾向にあるので、真冬の時期１２月から２月もおすすめです。冷凍庫よりも寒い気温は、なかなか体験できないと思いますよ。まだまだ防寒具は必要ですが、３月、４月もおすすめです。日照時間がだんだんと伸び、寒さもゆるんでくるので、日中のアクテビティも楽しみやすくなってきます。

―なるほど、少しでも鑑賞確率を上げるために晴天率の高い冬シーズンのオーロラ鑑賞が一般的になったということなのですね。でも防寒着のいらない夏シーズンのオーロラも捨てがたいですね。

ー例えば個人手配等でユーコンに訪れた場合、ホワイトホースの街中でもオーロラを見ることができるものなのでしょうか？

淳さん）
見られる機会はありますが…。

オーロラの明るさは、その時々で変わります。よほど強いオーロラであれば、街中からみることもできますが、弱いオーロラは街のあかりに負けてしまうので、いつも街中から見られるとは限りません。より確率を上げるために、郊外に行くことをおすすめします。

―そうなるとやはりツアーに参加するか、郊外のB＆Bなどに宿泊する、もしくはレンタカーで郊外に出向くかという形になりますね。今はコロナ禍ということもありこれまで主流だったグループツアーから個人手配でオーロラ鑑賞を楽しむという流れが大きくなりそうですが、そうなると心配なのがオーロラの写真撮影です。ここからはそのオーロラ撮影をするためのポイントやコツなどをお伺いしたいと思います。

 ―オーロラの撮影は誰にでもできるものですか？

淳さん）
誰でもできます！

レンズ交換式の一眼レフ、ミラーレス一眼レフであれば大体の機種で撮影できます。「マニュアル撮影モード」で撮影するのがおすすめです。ISO感度、シャッタースピード、絞り値を任意で調整します。難しく感じる人もいるかもしれませんが、とりあえずは以下のように設定してみてください。